| CHILL FILTERING คือ?

Chill Filtering (ชิล ฟิลเตอร์ริ่ง/การกรองแบบเย็น) เป็นกรรมวิธีที่คิดคันขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 20 จุดประสงค์ของกรรมวิธีนี้คือช่วยให้ Whisky มีความใสสะอาดขึ้น เพราะใน Whisky จะมีกรดไขมันตามธรรมชาติอยู่ เมื่อมาพบกับความเย็นของน้ำแข็ง Whisky ก็จะเกิดความขุ่นและไม่น่าดื่ม โดยมักจะพบใน Whisky ที่มีปริมาณแอลกอฮอล์เฉลี่ย 46% หรือน้อยกว่า นอกจากจัดการเรื่องความขุ่นเมื่อเจอกับความเย็นแล้ว ยังเป็นการเอาสิ่งตกค้างอื่น ๆ เช่นตะกอนถ่านจากถังบ่มออกไปด้วย

สาเหตุที่ทำให้ Whisky ขุ่นเมื่อเจอกับความเย็น นอกจากกรดไขมันแล้ว เอสเทอร์ และโปรตีน ก็มีส่วนที่ทำให้เกิดความขุ่นด้วย โดยปัจจัยทั้งหมดนี้จะมาจากการกลั่นและการบ่มในถังไม้ และเมื่อเจอกับความเย็นเข้า ทั้งไขมัน, เอสเทอร์ และโปรตีน ก็จะจับตัวเข้าด้วยกัน จนทำให้ Whisky มีความขุ่น

วิธีการ Chill Filtering นั้น จะนำเอา Whisky ไปผ่านอุณหภูมิที่ 0 องศาสมบูรณ์ สำหรับ Single Malt (ซิงเกิลมอลต์) และ -4 องศาเซลเซียส สำหรับ Blended Whisky (เบลนด์ วิสกี้) เมื่อได้รับอุณหภูมิเย็นจัดจนกรดไขมันเข็งตัวแล้ว ก็จะทำการกรองแยกเอาไขมันที่แข็งตัวออก จนเหลือแต่ตัว Whisky ที่ใสสะอาด ตามที่ผู้ผลิตต้องการ

ในกรณีของ Whisky ที่มีแอลกอฮอล์มากกว่า 46% อย่างเช่นบรรดา Overproof (โอเวอร์พรูฟ) ทั้งหลายนั้น เรียกว่าไม่จำเป็นที่ต้องผ่านกระบวนการนี้เลย เพราะมีปริมาณแอลกอฮอล์สูง ทำให้ไม่มีปัญหาเรื่องความขุ่นของ Whisky

| แล้ว CHILL FILTERING ดีกับ WHISKY จริงหรือ?

ถึงแม้กรรมวิธีนี้จะสามารถจัดการกับปัญหาเรื่องความใสและสิ่งเจอปนได้ แต่ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันในกลุ่มของผู้ผลิต Whisky อยู่ เพราะการ Chill Filtering นั้น ไม่เพียงจะขจัดเอาสิ่งตกค้างเท่านั้น แต่ยังเอากลิ่นของ Whisky ที่เกิดจากกรดไขมัน, โปรตีน และเอสเทอร์ เช่นความ Smoky จากถ่านพีตออกไปด้วย ซึ่งส่งผลให้คาแรคเตอร์ของ Whisky หายไป

นั่นทำให้ผู้ผลิต Whisky บางแบรนด์ปฏิเสธที่จะใช้ Chill Filtering เพื่อรักษาเอกลักษณ์ความดั้งเดิมและเป็นธรรมชาติไว้ อีกทั้งใช้เป็นจุดขายว่า Whisky ของเขาไม่ผ่านกระบวนการ Chill Filtering เช่น Aberlour หรือ Laphroaig เป็นต้น

สำหรับผู้ผลิตแล้ว ย่อมมีเหตุผลในการที่จะใช้หรือไม่ใช้กระบวนการต่าง ๆ ในการผลิต เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ตามที่ต้องการ ตามสูตรของแต่ละแบรนด์ ทั้งนี้ LIQNINE ไม่ขอตัดสินว่า Whisky ที่ผ่านกระบวนการนี้ จะเป็น Whisky ที่มีรสชาติดีหรือไม่ เพราะคนที่ตัดสินใจว่าอยากดื่ม Whisky แบบไหน ก็คือผู้ดื่มเช่นคุณ...